Naegleria fowleri

Naegleria fowleri ist ein Mikroorganismus aus der Gruppe der Amöben. Dieser Erreger lebt im warmen Süßwasser und in Böden. Es handelt sich um einen wärmeliebenden Organismus. Diese Eigenschaft wird als thermophil bezeichnet. Das heißt, dass Naegleria bei Temperaturen um 40 Grad Celsius die optimalen Bedingungen für Wachstum und Vermehrung vorfindet. Auch oberhalb und unterhalb dieser Temperaturgrenze kann dieser Erreger überleben.

Naegleria fowleri gelangt ausschließlich über die Nase in den menschlichen Organismus und wandert von dort ins Gehirn. Im Lebenszyklus dieses Mikroorganismus gibt es drei Lebensphasen. In der als Trophozoit bezeichneten Phase betreibt Naegleria normalen Stoffwechsel und ist infektiös. Herrschen ungünstige Umweltbedingungen vor, wie beispielsweis ein zu geringes Nahrungsangebot, entwickelt der Erreger eine sogenannte Geißel, mit der er sich fortbewegen kann und so aktiv eine bessere Umgebung aufsuchen kann. Diese Phase bezeichnet man als Flagellat. Halten die ungünstigen Bedingungen über einen längeren Zeitraum an, können sich sowohl Trophozoit als auch Flagellat zu einer Zyste (Dauerform) entwickeln.

Naegleria fowleri ist weltweit verbreitet. Hauptsächlich ist diese Amöbe aber in den USA zu finden.

Krankheiten
Vorbeugung

Krankheiten

Naegleria fowleri verursacht die Krankheit Primäre Amöben-Meningoenzephalitis. Dabei handelt es sich um eine Hirnhautentzündung. Gelangt kontaminiertes Süßwasser in die Nase, beispielsweise während des Tauchens, wandert der Erreger über das Riechepithel und den Riechnerv (Nervus olfactorius) in das Gehirn und löst dort die Krankheit aus. Eine Infektion durch trinken des mit Naegleria belasteten Wassers ist nicht möglich.

Die ersten Symptome, die auftreten sind Kopfschmerzen, Fieber, Übelkeit und Erbrechen. Später kommen Genickstarre und diverse neurologische Ausfälle dazu. Nach einiger Zeit fällt der Erkrankte ins Koma. Die Primäre Amöben-Meningoenzephalitis verläuft sehr schnell und endet meist innerhalb von zwei Wochen tödlich. Der Tod wird durch die Zerstörung des Hirngewebes hervorgerufen. Die Inkubationszeit beträgt ein bis sieben Tage. Die Übertragung von Mensch zu Mensch ist nicht möglich. Eine Therapie gibt es derzeit im Prinzip nicht. Die medikamentöse Behandlung befindet sich momentan in der Erforschung. Es gibt bislang nur sehr wenige dokumentierte Fälle, in denen diese erfolgreich angewendet worden ist.

Diese Erkrankung ist sehr selten. Die meisten Fälle sind aus den USA bekannt. Bei dem Erreger Naegleria fowleri handelt es sich um einen wärmeliebenden (thermophilen) Organismus. Deshalb treten die meisten Infektionen dieser Art in den Sommermonaten auf.

Vorbeugung Naegleria fowleri

Beim Schwimmen im Süßwasser ist darauf zu achten, dass kein Wasser in die Nase gelangt. Besonders Tauchvorgänge sollten aus diesem Grund unterbleiben. Eine andere Prophylaxe ist nicht möglich.

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Quellen/Redaktion

Autor:

Manuel Tomm

Medizinisches Review:

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Quellen:

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